被顺利取出的辣椒长度约1.2cm，谁能想到，一个不起眼的辣椒，竟能在长达7年的时间里给刘女士造成如此巨大的困扰。此时刘女士也回忆起大约在7年前进食串串香时出现剧烈咳嗽，“当时呛入了麻椒，但并未在意也没进行任何处理，没想到竟是吸入了一个小辣椒。”随着“潜伏”在支气管里的异物被取出，困扰刘女士的“七年之咳”终于“一朝得解”。

辣椒怎么进了气管里？事实上，我们的胸腔里有两条至关重要的管道，一条是咽下食物的食管，另一条则是气体进出的气管。正常情况下我们身体有一套神奇的保护机制，让我们在呼吸、说话的时候打开气管，吃东西的时候打开食管，而不至发生“走错路”的情况。

然而，不经意间，还真会“走岔了路”。

婴幼儿、吞咽功能差的老年人，亦或是普通人群在喝水进食的时候说笑，那么本来应该咽下去的花生米、瓜子、甚至笔帽、硬币等便极易误吸入气管。在异物经声门入气管时，会出现剧烈呛咳；若异物较大，嵌顿于声门、气管，便会出现致死风险较高的呼吸道梗阻。

“当异物较小且呼吸气流较大时，会顺着气管快速下滑；但由于右主支气管陡直且偏粗，异物很容易落入并‘驻扎’于此，就像这位刘女士遭遇的情况，”牟向东解释说，“长年累月的异物刺激和继发炎症，导致炎性息肉逐渐包裹异物。合并感染时往往会出现咳嗽加重、咳黄痰的症状，有的患者则会诱发气道高反应性，被误诊为支气管哮喘。”

“除了我们熟知的海姆立克急救法以及紧急就医处理，细嚼慢咽才是预防支气管的重中之重，进食的时候要细嚼慢咽，边吃边说笑就给异物进入气管提供了可乘之机。”欢聚一堂笑语声，美食佳肴尽欢情，但需谨记吃说要分开，谨防异物吸入！